La cathédrale d’Amiens

La cathédrale d’Amiens:

Presque deux fois plus grande que Notre-Dame de Paris, la cathédrale d’Amiens est l’un des plus vastes édifices de la Chrétienté. L’immense vaisseau, qui semble amarré sur les bornes de la Somme pour l’éternité, a été construit en soixante ans, alors qu’il a fallu près de deux siècles pour construire d’autres édifices de la même époque. C’est sans doute pour cette raison que Notre-Dame d'Amiens présente un style homogène extrêmement rare.

Elle se distingue par la cohérence de son plan, la beauté de son élévation et de l’aile du transept sud. Amiens sera aussi une référence pour la construction d’autres cathédrales : son chevet notamment sera copié jusqu’à la fin du Moyen Âge. Le style des sept chapelles radiales ouvrant sur le double déambulatoire du chœur a inspiré de nombreux bâtisseurs.

A la toute fin du XVe siècle, Pierre Tarisel, maistre des ouvrages de maçonnerie, s'aperçoit qu'une catastrophe imminente se prépare et va causer l'écroulement de l’église. Il se souvient du désastre survenu en 1284 à la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, dont le chœur s'était effondré. En deux ans, celle d’Amiens est sauvée par des travaux d’urgence qui renforcent les arcs-boutants de la nef. Presque tout l'édifice est cerclé d’un d'un chaînage de fer d'Espagne, le meilleur de l'époque, toujours en place aujourd’hui.

Au XIXe siècle, Eugène Viollet-le-Duc procède à la restauration de l’édifice. Il ajoute au sommet de la grande façade la galerie des Sonneurs, qui réunit les deux tours. L’intervention de l’architecte, qui a restauré Notre-Dame de Paris, se limite ici aux tourelles d’angle, aux balustrades du sommet des tours ou aux gargouilles.

La cathédrale a réchappé miraculeusement aux bombardements massifs qui ont presque rasé Amiens en mai 1940.

Ne pas manquer

• Les sculptures de la façade principale et de ses trois portails - Saint Firmin, Beau Dieu et Mère Dieu. Au centre du portail central, se trouve une statue du Christ sauveur, le « Beau-Dieu d'Amiens », très belle représentation du Messie.
• Sur le portail de Mère Dieu (façade principale), des statues représentent trois épisodes importants de la vie de la Vierge Marie : l'Annonciation, la Visitation et la Présentation de Jésus au Temple. Sur le même portique, les représentations de la reine de Saba, du roi Salomon, d’Hérode le Grand puis des trois rois mages sont remarquables.
• Les magnifiques stalles du chœur ont été installées au début du XVIe siècle.
• « Amiens, la cathédrale en couleurs. » Depuis une dizaine d’années, des illuminations et un spectacle « Amiens, la cathédrale en couleurs » permettent de découvrir la polychromie des portails gothiques et en restituent les couleurs médiévales.

Visite de la cathédrale d'Amiens accompagnée du truculent guide du monument, Jean Macrez